Khi xã hội ngày càng phát triển cũng là lúc con người tăng nhu cầu tìm kiếm những thú vui giải trí khác nhau nhằm đáp ứng cho những nhu cầu phong phú trong cuộc sống đa dạng. Từ lâu trong dân gian có câu: “ Giàu trữ vàng, sang chơi đá”. Không nằm ngoài xu hướng, thú vui chơi đá ngày càng được ưa chuộng không chỉ bởi sự gần gũi thiên nhiên, tính thi vị mà còn bởi sự sang trọng, tinh tế mà đá mang lại cho con người.
Những người chơi đá với niềm đam mê yêu thích của mình đã không quản ngại trào núi cao hay xuống vực sâu để chinh phục những viên đá đẹp nhất – món quà tuyệt vời mà mẹ thiên nhiên ban tặng. Ẩn sau mỗi viên đá là biết bao câu chuyện thú vị, đôi khi nhuốm màu cổ tích huyền bí. Với mỗi hình dáng khác nhau, sự thú vị và tò mò mà đá mang đến cho con người là không thể chối cãi.
Đá là tập hợp các khoáng vật thành thể địa chất độc lập tạo nên vỏ Trái Đất. Để một tập hợp khoáng vật được xem là một thể địa chất độc lập cần dựa trên ba tiêu chí:
- Được tạo nên qua một quá trình địa chất riêng biệt, có sự phân biệt rõ ràng với các khối xung quanh.
- Chứa những thành phần vật chất xác định.
- Có cách thức kết hợp đặc trưng giữa các hợp phần tạo nên đá.
Trong tự nhiên, người ta chia đá làm ba nhóm chính. Bên cạnh các loại đá được tạo thành trong quá trình địa chất, hóa thạch và thiên thạch cũng được rất nhiều người chơi đá ưa thích. Các dạng sinh vật cổ xưa bị trầm tích, hóa thành đá được gọi là hóa thạch. Còn thiên thạch lại có nguồn gốc từ vũ trụ.
Đá nói chung hay đá cảnh nói riêng đều là các yếu tố biểu hiện linh khí của đất trời. Súc vật có giác hồn, cây cỏ có sinh hồn, gỗ có mộc hồn thì tương tự, đá cũng có thạch hồn. Việc con người ta suy nghĩ, trao đổi dựa trên nền tri thức- mỹ thuật để đặt tên cho các tác phẩm đá nghệ thuật là một ví dụ tiêu biểu cho việc thổi hồn vào những viên đá và nâng giá trị của chúng lên tầm cao mới của nghệ thuật. Đây là một việc làm hết sức công phu và vô cùng cần thiết. Một trong những yêu cầu tối thiểu với người chơi đá và người sưu tầm đá là sự hiểu biết sâu rộng và sức tưởng tượng phong phú. Có như vậy, họ mới có thể cảm nhận được những cái hay, cái đẹp còn ẩn chứa trong viên đá. Không chỉ vậy, người chơi đá cũng cần biết thêm về cách kết hợp đá với gỗ (thường là đế gỗ) nhằm trang thêm sức hấp dẫn của các tác phẩm đá cảnh. Loại gỗ thường được dùng nhất là gỗ Lũa. Vì đã được trải qua một quãng thời gian dài trong môi trường tự nhiên nên loại đá này có độ bền vững khá cao cũng như kiểu dáng đa dạng.
Những giá trị vật chất và tinh thần nằm trong mỗi viên đá trong thiên nhiên và cuộc sống hằng ngày đã được người xưa đúc kết trong những câu sau:
- Sơn vô thạch bất kì
- Thủy vô thạch bất thanh
- Lộ vô thạch bất hoa
- Viên vô thạch bất tú
- Thất vô thạch bất nhã
- Nhân vô thạch bất an
Chúng ta có thể tạm hiểu những câu trên là:
- Núi không có đá thì không kì vỹ.
- Nước chảy mà không có đá sẽ không tạo được âm thanh.
- Đường mà không có đá thì không bền.
- Vườn nhà không có đá thì không đẹp.
- Nhà mà không có đá thì không sang trọng.
- Người không chơi đá sẽ thiếu bình an.
